Согласно статье 91 ТК РФ нормальная продолжительность рабочего времени не может превышать 40 часов в неделю. Исходя из продолжительности рабочего времени и количества рабочих дней в неделю, определяется продолжительность рабочего дня.

Но в тех случаях, когда длительность производственного процесса превышает допустимую продолжительность ежедневной работы, а также в целях более эффективного использования оборудования, увеличения объема выпускаемой продукции или оказываемых услуг (статья 103 ТК РФ) используют сменный режим работы. В организациях или при выполнении отдельных видов работ, где по условиям производства (работы) не может быть соблюдена установленная для данной категории работников ежедневная или еженедельная продолжительность рабочего времени, допускается введение суммированного учета рабочего времени с тем (ст. 104 ТК РФ). Это возможно при условии, что продолжительность рабочего времени за учетный период (месяц, квартал и т.д.) не превышает нормального числа рабочих часов. При этом учетный период не может превышать одного года.

При суммированном учете норма рабочего времени определяется за определенные периоды (месяц, квартал, и т.д. но не более календарного года), называемые учетным периодом. Соблюдение нормы рабочего времени за установленный учетный период для графиков суммированного учета в программе автоматически не контролируется, контроль над данными показателями возлагается на пользователя.